Gruppenfieber, A + B

Gruppe A
Südafrika
Mexiko
Uruguay
Frankreich

Südafrika hat zwar Heimvorteil, aber die Mannschaft, das haben die letzten Spiele gezeigt (sie qualifizierten sich auch nicht für den Afrikacup!), ist wahrscheinlich zu schwach, als dass man ihnen mehr als Platz 3, gar wohl eher Platz 4, in dieser Gruppe zutrauen könnte –auch wenn sie bereits zum dritten Mal an einer WM teilnehmen. Gut möglich, aber nicht zu hoffen, dass das Zuschauerinteresse mit dem Abschneiden der eigenen Mannschaft steht und fällt.

Mexiko ist für uns Europäer immer eine Unbekannte. Die Mannschaft kann durchaus mit den meisten europäischen Teams mithalten, musste sich aber in den letzten Jahren hinter dem Team der USA anstellen, sowohl in den Qualifikationen, dem CONCAF-Cup wie auch an Weltmeisterschaften. 2005 wurde Mexiko U-17 Weltmeister, einige Spieler sind heute im Kader der Nationalmannschaft.

Uruguay, Fussballnation mit langer Tradition, musste als 5. der Südamerikagruppe gegen Costa Rica um das letzte verbliebene WM-Ticket kämpfen. Starke Einzelspieler, beinharte Defensivspieler und mit Topskorer Diego Forlan von Atletico Madrid ein Superfussballer in den Reihen. Könnte, wenn sie sich steigern und ein gutes Kollektiv aufbauen, durchaus für eine Überraschung sorgen.

Frankreich. “Les bleus” zeigten sich in den letzten Jahren nach der überraschenden Finalteilnahme an der WM 2006 in erschreckend schwacher Verfassung. Der 2. Rang hinter Serbien zwang die Franzosen in die Barrage gegen Irland, wo das Glück tüchtig mithalf. Erstaunlich schwach ist die Truppe des umstrittenen Raymond Domenech vor allem beim Torabschluss – und das trotz Leuten wie Anelka, Henry, Ribery - auf junge Durchschlagskraft à la Benzema und Nasri verzichtet Domenech. Mit Hugo Lloris verfügen sie über einen der besten und talentiertesten europäischen Goalies, der vor allem auf der Linie ungemein stark ist.

Wer kommt weiter? Ich tippe auf Uruguay und Frankreich.


Gruppe B
Argentinien
Nigeria
Südkorea
Griechenland

Argentinien sollte trotz der schwachen Qualifikation, die sie nur auf Rang 4 in Südamerika abschlossen, nicht unterschätzt werden, wenn auch über die Qualitäten von Trainer Madonna diskutiert werden darf. An hochklassigem Spielermaterial mangelt es bei den Gauchos wahrlich nicht und mit Messi haben sie den derzeit wohl besten Fussballer in ihren Reihen. Daneben Leute wie Agüero, Tevez und Higuain. Was für eine Offensivkraft.

Nigeria ist nach 94, 98 und 2002 zum drittem Mal an einer Fussball-WM dabei und konnte sich erst im letzten Spiel für Südafrika qualifizieren. Technisch ist die Mannschaft zwar hui, hinten aber eher pfui. Mittelfeldregisseur Mikel von Chelsea ist noch verletzt, viel dürfte von ihm und seiner Form abhängen. Schwierig einzuschätzen, aber ganz sicher nicht zu unterschätzen!

Südkorea ist bereits zum achten Mal an einer WM dabei (unvergessen das Vorstossen 2002 bis ins Halbfinale) und ist dabei der Rekordteilnehmer aus Asien. Läuferisch sind die Südkoreaner immer sehr stark und stecken nie auf. Einige Spieler sind ausserdem in europäischen Ligen Englands, Frankreichs oder Schottlands tätig. Trotzdem der grosse Aussenseiter der Gruppe B.

Griechenland hat an einer Fussball-WM noch kein Tor erzielen können. Sie waren zwar auch erst einmal (1994) dabei, aber Otto Rehhagels manchmal etwas altertümlich anmutender, wenn auch nicht erfolgloser Fussball, ist nicht unbedingt für Offensivspektakel gut. Dass man mit wenigen Toren aber auch Europameister werden kann, stellten sie 2004 unter Beweis. Seither blieben die Erfolge allerdings aus. Die Griechen, hinter der Schweiz als Gruppenzweiter für die Barrage qualifiziert und dort gegen die Ukraine erfolgreich, müssen sich eindeutig steigern, wollen sie in dieser Gruppe bestehen.

Wer kommt weiter? Argentinien und Nigeria.