Gruppenfieber, C + D

Gruppe C
England
USA
Algerien
Slowenien

England hat wie die Niederlande und Spanien eine hervorragende Qualifikation gespielt. Capello holt derart viel aus dem Team heraus, dass man fast schon wieder Hoffnung haben darf, England weit, weit vorne in Südafrika zu sehen. Und wenn die Verletzungshexe zuschlägt, tauchen schnell die Probleme im Kader auf. Spieler wie Rooney sind nicht zu ersetzen. Ein weiteres Manko der Three Lions: Sie haben ein Torwartproblem. James ist 40 und taumelt innerhalb eines Spiels von Weltklasse bis Kreisklasse, Joe Hart ist der begabteste Englische Hüter seit Jahren, hat aber kaum internationale Erfahrung und so scheint es als käme Robert Greene zum Zug.
Und, bitte, der Fussballgott erspare den Engländern (und meinen Nerven) ein Penaltyschiessen…!

USA. Kaum ein Team hat in den letzten 10 Jahren solche Fortschritte gemacht wie die USA. Das einstige Niemandsland des Fussballs ist seit 1990 an jeder WM dabei und 2010 wohl stärker einzustufen als 2002, als man mit viel Pech im Viertelfinale an Deutschland scheiterte. Am letztjährigen Konföderationscup stoppten die US-Boys die Rekordserie von Spanien.
Die Mannschaft profitiert von einem enorm starken Kollektiv, unermüdlichem Kampf (einer fast Deutschen Tugend) und mit Tim Howard besitzen sie einen grossartigen Torhüter.

Algerien musste gegen den zweimaligen Afrikameister Ägypten in ein Entscheidungsspiel, weil die beiden Erzrivalen punktgleich und mit genau der selben Anzahl Tore an der Spitze der Tabelle standen. In diesem hitzigen Spiel setzten sich die Algerier schliesslich mit 1:0 durch. Von den afrikanischen Mannschaften würde ich Algerien, deren Spieler fast ausschliesslich im Ausland ihre Brötchen verdienen, am schwächsten einstufen. 1986 zuletzt an einer WM ist die Teilnahme in Südafrika schon ein toller Erfolg.

Slowenien. Was für eine Serie: 2006 WM, 2008 EM und 2010 wieder dabei – und das für ein kleines Land wie Slowenien, das sich in der Quali gegen die vermeintlich grossen Polen und Tschechien durchsetzten und als Gruppenzweiter schliesslich die hochfavorisierten Russen in der Barrage besiegten. Hut ab. Dennoch ist das Team um Koren und Stürmerstar Novakovic nicht direkter Favorit auf den Achtelfinalplatz. Ein gefährlicher Aussenseiter.

Wer kommt weiter? England und USA.



Gruppe D
Deutschland
Australien
Serbien
Ghana

Deutschland, Turniermannschaft schlechthin und im eigenen Land schon wieder mit viel, viel Vorschusslorbeeren bedacht, setzte sich problemlos als Gruppenerster vor Russland durch. Doch das Team von Joachim Löw bot zuletzt zwischen Grottenkick und klarer Überlegenheit fast alles, was man im Fussball findet. Achillesferse der Deutschen ist die Innenverteidigung und die vakante Nr. 1 Position (Neuer? Wiese? Oder doch Butt?), Glanzstück die famose Offensivkraft mit Namen wie Klose, Cacau, Gomez, Müller, Podolski, die immer und in jeder Situation für ein Tor aus dem Nichts gut sind – doch hat man hier fast ein Luxusproblem. Wer wird doch noch über die Klinge springen müssen?

Australien ist sicher der Aussenseiter der Gruppe D, wenn man auch auf viele Spieler zurückgreifen kann, die im Ausland, u.a. in England, spielen. Cahill, Kewell, Culina und Goalie Schwarzer sind ein imposantes Gerüst, aber insgesamt wird das wohl nicht ausreichen, obwohl man sich in der Quali u.a. gegen Asienmeister Irak, Japan und China durchsetzten.

Serbien und das imposante Spielerpotential, angeführt von Vidic, Stankovic, Subotic. In der nicht übermässig starken Gruppe mit Frankreich, Österreich und Rumänien qualifizierten sich die Serben als Gruppensieger erstmalig für eine Fussball-WM. Kommen die guten Techniker in einen Spielrausch, dann liegt für die Serben die Achtelfinalquali absolut drin. Weisses Kreuz auf der Brust, rotes Leibchen... nicht verwechseln mit der Schweiz!

Ghana schaffte als erste Mannschaft Afrikas den Sprung nach Südafrika, war 2006 das einzige Team des Kontinents, das sich für die Achtelfinals qualifizieren konnte und verfügt mit Essien von Meister Chelsea über einen starken Mittelfeldregisseur. Doch muss Ghana unbedingt seine Torschwäche überwinden, wenn sie sich in Gruppe D durchsetzen wollen.

Wer kommt weiter? Deutschland und, hm, schwierig, Serbien.