Gruppenfieber, E + F

Gruppe E
Niederlande
Dänemark
Japan
Kamerun

Niederlande. Was für eine fantastische Vorrunde haben die Niederländer an der EM 2008 in der Schweiz gespielt. Doch im Viertelfinale war gegen die entfesselten Russen Ende. Doch die Oranjes haben das anscheinend gut verdaut und qualifizierten sich verlustpunktlos und mit nur 2 Gegentreffern, allerdings auch in einer nicht allzu schwierigen Gruppe.

Kadermässig können die Niederländer aus dem vollen Schöpfen. Mit van der Vaart, Robben und Sneijder verfügen Sie über ein Mittelfeld, für das andere Nationen sich die Finger lecken würden. Auch auf der Bank wird man stark besetzt sein. Kann das Team die Form der Qualispiele beibehalten, dann gehören die Niederlande zu den absoluten Topfavoriten 2010.

Dänemark. Unvergesslich der Auftritt der Ferien-Dänen an der EM 1992, wo sie für Jugoslawien nachrückten und Europameister wurden. Nach 8 Jahren Durststrecke haben es die Dänen wieder an eine Fussball-WM geschafft; sie setzten sich in einer schweren Gruppe vor Portugal, Schweden und Ungarn durch.

Fast schon traditionellerweise besteht die Dänische Mannschaft zum Grossteil aus Legionären und verfügt mit Bendtner und Tomasson über ein enorm schlagkräftiges Sturmduo. Ein Team, das durchaus zu einer der grossen Überraschungen der WM 2010 werden könnte.

Japan. Seit 1998 qualifizierte sich Japan für jede WM. Weiter als bis ins Achtelfinale haben es die asiatischen Ballzauberer aber noch nicht geschafft und es sieht auch 2010 nicht so aus, als würden sie die Gruppenphase überstehen – man war zwar 2000 und 2004 Asienmeister, aber das sind eben auch schon wieder 6 und mehr Jahre her. Und die Gruppe E ist hammerhart. Es ist zu bezweifeln, dass das Team um Mittelfeldregisseur Nakamura von Espanyol Barcelona über den vierten Platz hinauskommt.

Kamerun. Bereits zum sechsten Mal dabei aber nur einmal haben es die Kameruner über die Gruppenphase hinaus geschafft: 1990 mit der magischen Mannschaft um den unvergesslichen Roger Milla. Personell ist das Team durchaus gut besetzt, da sind Namen wie Eto’o, A. Song, Makoun und Atouba zu nennen, doch die Hintermannschaft von Trainer Erfolgstrainer Paul Le Guen ist ein Schwachpunkt und Teamsenior Robert Song schaut seinen schnelleren Gegenspielern desöfteren hinterher. Ich glaube nicht, dass sich Kamerun in dieser spannenden Gruppe durchsetzen kann.

Es qualifizieren sich: Niederlande und Dänemark.

Gruppe F
Italien
Paraguay
Neuseeland
Slowakei

Italien, nebst Deutschland die zweite typische Turniermannschaft, die durchaus mal das Glück erzwingen kann. Doch die Mannschaft von Trainer Lippi, der die Azzuri nach der erfolglosen EM 08 wieder übernommen hat, dümpelt im Moment klar unter ihren Möglichkeiten. Obwohl Lippi inzwischen auch vermehrt auf junge Spieler setzt und gestandene Leute wie Totti, Grosso und Toni nicht im WM-Kader zu finden sind, bilden Namen wie Buffon, Cannavaro, Gattuso und Zambrotta immer noch das Hauptgerüst. Ich glaube nicht, dass Italien den Titel verteidigen kann und vielleicht wird es 2010 sogar schwerer als auch schon, sich für die Achtelfinals zu qualifizieren?

Paraguay. Platz 3 hinter Brasilien und Chile, punktgleich mit letzteren und nur 1 Punkt hinter Brasilien. Das spricht durchaus für die Qualitäten Paraguays, das sich seit 1998 immer für die WM qualifizieren konnte. Zu unterschätzen sind die Südamerikaner keineswegs, die vor allem mit glänzenden Offensivspielern vom Kaliber eines Roque Santa Cruz, Lucas Barrios und Nelson Valdez aufwarten können. Vielleicht ist das Team für eine Überraschung gut, die sie erstmals über die Achtelfinals hinaus führen könnte?

Neuseeland. Erst zum zweiten Mal nach 1982 (mit dem einstigen Bremer-Urgestein Wynton Rufer) sind die Kiwis an einer WM dabei. Und alleine das Erreichen der Endrunde ist als Grosserfolg zu bezeichnen für ein kleines Land, in dem Rugby klar die Nr. 1 ist. Die Auftritte, die ich in der Qualifikation von Neuseeland sehen konnte, überzeugten absolut nicht und alles andere als Platz 4 in dieser Gruppe darf man schon fast als kleine Sensation bezeichnen.

Slowakei setzte sich überraschend vor dem grossen Bruder und Favoriten Tschechien, dessen Nichtteilnahme eine grosse Enttäuschung ist, als Gruppenerster durch und feiert gleichzeitig die erstmalige Teilnahme an einer Fussball-WM. Die fast ausschliesslich aus Legionären bestehende Mannschaft um Liverpool-Spieler Skrtel, Mittelfeldspieler Hamsik und die Angreifer Holosko und Sestak dürfte es dennoch schwer haben in dieser Gruppe und müssen wohl auf einen Ausrutscher der erfahrenen Teams hoffen.

Es qualifizieren sich: Italien und Paraguay.